Las enfermedades respiratorias son aquellas infecciones que afectan las vías respiratorias o el aparato respiratorio (de la nariz a los pulmones), las cuales son causadas por microbios que están en el ambiente.
Si bien es cierto que las enfermedades respiratorias se presentan durante todas las épocas de año, se agudizan más durante el invierno debido a los cambios bruscos de temperatura. La mayor parte de las enfermedades respiratorias son de corta duración y pueden controlarse de manera fácil si son tratas oportunamente, pero si se convierten en una infección grave pueden ser mortales. Tal es así que las enfermedades respiratorias constituyen una causa importante de mortalidad en el mundo.
Las principales manifestaciones de las enfermedades respiratorias son la tos, el catarro, dolor de cabeza, dolor de garganta, dolor de oídos, malestar general y aumento en la temperatura.
¿Por qué las enfermedades respiratorias son más comunes durante la temporada de invierno? Resulta en la época de frío, los vellos de la nariz encargados de detener los microbios tienden a paralizarse, permitiendo el fácil ingreso hacia los órganos respiratorios altos. Además la mucosa de la nariz no cumple su función de calentar el aire que ingresa a los pulmones cuando se presentan temperaturas muy bajas, ocasionando que los microbios penetren hasta la tráquea y pulmones provocando infecciones más severas.
¿Qué se puede hacer para prevenir las enfermedades respiratorias? Consumir vitamina C; evitar acercarse a personas contagiadas con alguna enfermedad respiratoria; evitar enfriamientos y mojarse en las temporadas de invierno; y si ya nos hemos enfermado hay que guardar reposo, beber mucho líquido y acudir al médico.
Entre las principales enfermedades respiratorias encontramos a:
• Absceso pulmonar
• Amigdalitis
• Asma
• Bronconeumonía
• Bronquiectasia
• Bronquiolitis
• Bronquitis
• Crup
• Enfisema
• Epiglotitis
• Faringitis
• Fiebre del Heno
• Gripe
• Hipertrofia adenoidea
• Influenza
• Insuficiencia respiratoria
• Laringitis
• Neumonía
• Pulmonía
• Resfriado Común
• Rinitis
• Rinofaringitis
• Sinusitis
• Traqueítis
• Tuberculosis